Tema pastoral 2009 El Camino de Bernardita

El año 2008 estuvo dedicado, como sabemos, a las apariciones. No olvidamos a Bernardita, ya que el Camino del Jubileo pasaba por tres lugares significativos, relacionados con ella: el baptisterio, el calabozo y el oratorio del Hospicio. Pero el camino del Jubileo se acababa el 16 de julio de 1858, día de la última aparición.

Este año les proponemos seguir la marcha, ya que Bernardita vivió veintiún años, después de las apariciones: ocho años en Lourdes y trece, en Nevers. Si la Iglesia la declaró «santa», no fue a causa de las apariciones (todos los videntes de la Historia no han sido canonizados), sino a causa de su vida entera.

Detener la vida de Bernardita en 1858 sería tan absurdo como detener la vida de la Virgen María en la Anunciación. Como María prosiguió su peregrinación de fe, según las palabras de Juan Pablo II, Bernardita prosiguió su camino con decisión. Por esta razón, después del Camino del Jubileo, les proponemos el Camino de Bernardita.

No se trata de repasar al detalle la biografía de Bernardita sino de seleccionar cuatro componentes de su vida cristiana que, de una manera o de otra, se encuentran en toda vida cristiana en el siglo XXI como en el XIX, lo mismo para los laicos que para los religiosos.

Sin embargo, será conveniente que los animadores conozcan bastante bien la vida de Bernardita. Ver más abajo la selección de publicaciones (libros, revistas, CD, DVD). Les será fácil hacer, cada día, una exposición viva que plantee interrogantes a los peregrinos, partiendo de la vida de Bernardita.

El orden de los cuatro temas queda a la discreción de los animadores.

I) Discernir su vocación

Lugar simbólico: el Hospicio

oratorio del Hospital

Bernardita tuvo muy pronto la intuición de que sería religiosa. Nunca quiso instalarse en el mundo, a lo que había quien la invitaba. Rechazó siempre todo ofrecimiento de dinero y supo librarse de los pretendientes, algunos de los cuales eran serios. Pero pasó ocho años hasta encontrar a dónde la llamaba el Señor. Cuando la Señora le dijo, la primera vez, que fuera a la fuente a beber y a lavarse, se dirigió, en primer lugar, hacia el Gave. La Señora le dio a entender que no era la buena dirección. La escena del 25 de febrero comporta idas y venidas y tanteos, antes de descubrir la fuente. Así fue también para el discernimiento de su vocación.

Dado que había visto a la Virgen, parecía normal que Bernardita entrara en una congregación contemplativa. Con toda naturalidad pensó en el Carmelo de Bagnères, fundado en 1853. Pero su salud no iba a permitirle seguir íntegramente la regla. Rechazó, además, toda posibilidad de que le acomodaran la regla. Puesto que esta clase de orden, con sus austeridades, no estaba hecha para ella, tuvo que buscar en otra parte.

Los libros nos narran

• Las tentativas de diversas congregaciones para atraer a Bernardita;
• El diálogo con Mons. Forcade, obispo de Nevers, en 1863, al término del cual Bernardita respondió que lo pensaría;
• Los obstáculos que debían superarse (falta de dote, mala salud, apego a su familia);
• Los reparos de las Hermanas;
• La paciencia de su confesor, el P. Pomian, capellán del Hospicio;
• El aprendizaje del servicio a los enfermos;
• Finalmente, su opción por la congregación de las «Hermanas de la caridad y la instrucción cristiana de Nevers», por el atractivo del servicio a los pobres y porque las Hermanas nunca influyeron en ella.

II) La vida en la Iglesia

Lugares simbólicos: la Casa rectoral y la iglesia parroquial

Casa rectoral

Bernardita no iba al catecismo: sabemos por qué. Pero no vivía fuera de la Iglesia. La habían bautizado a los dos días de nacer. Frecuentaba la iglesia parroquial yendo a Misa no solo el domingo, sino también algunos días entre semana. El domingo, asistía incluso a las vísperas. El 14 de febrero de 1858, su madre quiso prohibirle volver a la Gruta, entre otras razones porque corría el peligro de no volver a tiempo para las vísperas. Las vísperas eran, evidentemente, en latín. Hay que tener en cuenta que, si se hubieran cantado en francés, las cosas no habrían cambiado nada, puesto que Bernardita no sabía francés.

Su Iglesia era también su familia, «iglesia doméstica », como lo ha repetido recientemente el Papa Benedicto XVI. En la familia Soubirous, padres e hijos rezaban juntos el rosario, se sostenían mutuamente, aguantaban juntos los duros golpes de la vida y se mantenían en la confianza. «Donde hay dos o tres reunidos en mi nombre…»

La Iglesia está muy presente en el período de las apariciones, pues Bernardita pide varias veces consejo al P. Pomian y, sobre todo, porque se le encarga una misión para «los sacerdotes». El objeto mismo de la misión es eclesial: una procesión y una capilla. A pesar de la mala acogida del párroco. P. Peyramale, Bernardita va una y otra vez a la casa rectoral. Por mandato del párroco, preguntó su nombre a la Señora, que terminó por decirle: «Yo soy la Inmaculada Concepción.» Bernardita no entendió esas palabras mucho más que el latín de los salmos, pero resulta que corresponden al dogma definido por el Papa Pío IX en 1854.

No vayamos a creer, sin embargo, que Bernardita haya sido clerical a ciegas. Se enfadaba con los obispos que intentaban obtener de ella algún objeto. Preferiría que se quedaran en sus diócesis y no vinieran a molestarla. Bernardita no confundió las misiones. Estaba encargada de transmitir un mensaje, y lo transmitió. Pero no se creyó superior a los sacerdotes. Se negó siempre a bendecir objetos.

San Pablo recibió una gracia extraordinaria en el camino de Damasco. Sin embargo, se hizo cristiano por el bautismo, como todo el mundo. Bernardita fue favorecida con gracias extraordinarias, pero siguió preparándose para la Primera Comunión y se alegró mucho cuando pudo entrar en el grupo de las Hijas de María.

Iglesia parroquial

Su pertenencia a la Iglesia adquirió una forma particular al hacerse religiosa. La obediencia, particularmente, no se vive de la misma forma en la vida religiosa, sobre todo si se comparan una religiosa del siglo XIX y una mujer seglar del siglo XXI. Pero no debemos reducir la vida de Bernardita a Nevers y a las relaciones, a veces tensas, con sus superioras. En la vida diaria, Bernardita compartía con las demás Hermanas el mismo deseo de amar a Jesucristo y al prójimo, y trataba de ayudarlas cuando sufrían o estaban turbadas. Su visión de la Iglesia superaba la de su comunidad religiosa. Bernardita tenía un sentido agudo de la comunión de los santos. O más bien de la comunión con los pecadores. Durante toda su vida, puso en práctica el mandato de la Señora: «Rece a Dios para los pecadores.» Ofreció todas sus renuncias y todos sus sufrimientos por los pecadores. En sus noches de insomnio, se unía a las Misas que se celebraban durante las primeras horas de la mañana, en otros lugares del mundo.

III) La Eucaristía

Lugar simbólico: la Tienda de la adoración

La Eucaristía está vinculada a las apariciones, al menos cronológicamente. Bernardita regresó a Lourdes, de Bartrès, en enero de 1858, para prepararse, finalmente, para la Primera Comunión. La recibió el 3 de junio, fiesta del Corpus Christi, en el oratorio del Hospicio. Por esta razón el Camino del Jubileo terminaba en ese lugar. Además de la coincidencia de fechas, es posible ver una lógica entre las apariciones y la Eucaristía. María preparó a Bernardita para recibir a su Hijo. María dio su Hijo a Bernardita. De esta manera comenzaba a realizarse, para ella, la promesa del 18 de febrero: que sería feliz, no en este mundo, sino en el otro. La Eucaristía es un anticipo de ese otro mundo.

En una época en que se comulgaba raras veces, Bernardita obtuvo el permiso de su confesor para comulgar tres veces por semana. En Nevers, pudo comulgar frecuentemente. Sus hermanas atestiguaron sobre la belleza de su rostro y sobre su recogimiento cuando comulgaba y cuando, a continuación, hacía la acción de gracias que, a veces, se prolongaba sin que se diera cuenta.

Bernardita se alimentó espiritualmente de la Eucaristía más que de los recuerdos de la Gruta. En la Eucaristía encontraba a la Virgen, puesto que recibimos el cuerpo resucitado de Aquel que nació de la Virgen María: «Ave verum corpus natum de Maria Virgine».

El que quiera meditar sobre la unión entre María y la Eucaristía puede leer, en la encíclica del Papa Juan Pablo II sobre la Eucaristía, el capítulo en que habla de María como «mujer eucarística».

Durante sus largas y frecuentes estancias en la enfermería de Nevers, Bernardita sufrió mucho por no poder asistir a Misa, como se decía antes. Cuando podía, lo hacía de todo corazón, uniendo el ofrecimiento de su vida y de sus sufrimientos a la ofrenda de Cristo.

En la enfermería, su cama estaba rodeada de cortinas blancas. Llamaba a este lugar su «capilla blanca». La Virgen la había enviado a decir a los sacerdotes que se construyera una capilla. En el momento de su muerte, en 1879, ya se había inaugurado la basílica de la Inmaculada Concepción y estaba en marcha el proyecto de una basílica más amplia, la del Rosario. Pero la verdadera construcción, de la que los templos de piedra no son más que la imagen, es la que tiene a Cristo como fundamento o clave de bóveda, que se construye en el Espíritu Santo.

En las últimas horas de su vida terrestre, Bernardita se comparaba con un grano de trigo, parecido a los que había visto moler en el molino de Boly. Reproducía en sí misma la vocación del Siervo paciente: «Triturado por el sufrimiento, agradó al Señor». Sabía también que los granos de trigo tienen que ser molidos para convertirse en Pan de Vida.»

IV) El servicio

Lugares simbólicos: los Centros de acogida de enfermos y la “Cité Saint-Pierre”

El Jueves Santo, como celebramos en la liturgia, Jesús instituyó la Eucaristía y lavó los pies de sus discípulos. En los dos casos, les encargó hacer lo que él había hecho. “Haced esto en conmemoración mía”. “Os he dado ejemplo para que lo que he hecho con vosotros, vosotros también lo hagáis”.

Accueil Notre-Dame

Cité Saint-Pierre

En el Hospicio de las Hermanas de Nevers, Bernardita practicó una espiritualidad eucarística y, al mismo tiempo, comenzó a servir a los enfermos. A decir verdad, el servicio era en ella una disposición habitual, lo mismo en su familia, que en la taberna de su tía, o en Bartrès. Pero con los enfermos, los ancianos, los miserables y los desvalidos, en pleno siglo XIX, el servicio tenía tintes menos poéticos que el cuidado de las ovejas.

Es verdad también que Bernardita tenía una gran fortaleza interior, en un cuerpo frágil, y que había experimentado las asperezas de la vida. Pero su amor a los pobres no provenía únicamente de sus cualidades naturales. Igual que los santos, amaba a Cristo en sus miembros enfermos. Aunque su carisma particular no sea el cuidado de los enfermos, hay pocos santos que no hayan manifestado un amor tierno y efectivo a los enfermos. Pensemos en San Ignacio de Loyola o en Frédéric Ozanam. Según los Evangelios, las personas que en mayor número rodeaban a Jesús eran los enfermos y los discapacitados.

Bernardita superó su repugnancia ante algunas llagas, por amor a Cristo. Infundió valor a Hermanas a las que daba asco el horror del mal. De auxiliar de enfermera, encargada simplemente de llevar las infusiones, se convirtió en responsable de la enfermería de Nevers y el médico del convento testimonió su aprecio y su confianza hacia esta Hermana, que algunos querían hacer pasar por loca.

Accueil Saint-Frai

Por su alegría interior, por su sensatez, por su lucidez espiritual, por su humildad, por el ejemplo de su oración, Bernardita, sin darse cuenta siquiera, prestaba un servicio a la comunidad, comparándose con una escoba, que se guarda una vez hecha la limpieza. Lo más duro para Bernardita fue renunciar. Tuvo que renunciar a ser enviada a una casa de la Congregación para ocuparse de los más pobres. Las Superioras juzgaron poco prudente dejarla marchar de Nevers. Tuvo que renunciar también a servir a sus Hermanas como enfermera y aceptar ser servida ella misma. Bernardita era humilde, pero altiva, y le costó aceptar el depender de otros. ¿Cómo no asociarla al Papa Juan Pablo II que, en el último período de su pontificado, pensó que el mayor servicio que podía prestar a la Iglesia era ofrecer sus sufrimientos, unido a Jesucristo Salvador?