El tiempo de felicidad Bernardita Soubirous y su familia

En el siglo XIX Lourdes, es una cabeza de partido de más de 4.000 habitantes, entre los cuales hay notables, notarios, abogados, médicos oficiales, pero también obreros, canteros, pizarreros y pequeños artesanos, tales como los molineros. Los molinos son numerosos, algunos fuera de la ciudad, a lo largo de uno de los riachuelos que mueren en el Ave; así el Lapacca.

Bernardita Soubirous nace en uno de ellos, el Molino de Boly, el 7 de enero de 1844. Vivirá allí 10 años con sus padres.Son molineros y ganan honradamente su vida. Llamará a ese lugar el molino de la felicidad, porque allí descubre algo muy importante en la vida de todo hombre, de toda mujer: el amor humano. Alguna vez dirá: "Papa y mamá se aman". Esta experiencia hará de ella una joven profundamente equilibrada, sobre todo en el momento de la prueba, de la miseria y de la enfermedad.

He aquí lo que nos cuentan los contemporáneos de Bernardita:

1·) María Lagües, nodriza de Bernardita

• Siendo todavía un bebé, Bernardita era ya muy graciosa y a los vecinos les gustaba verla y llevarla en brazos
• "Era tan dulce y graciosa, que resultaba imposible no quererla".
• "Bernardita a pesar del cansancio que le daba su respiración corta y molesta, se mostraba alegre y risueña. Nunca nos causó molestias: tomaba lo que le ofrecían y se mostraba contenta. Por eso la queríamos mucho".

3·) El P. Pène, vicario de la parroquia de Lourdes en 1858.

"Bernardita era pequeña para su edad, enclenque, ligeramente asmática, su cara era redonda pero regular, sus ojos hermosos. Su talla menuda la hacía pasar por una chica de 2 a 3 años más joven de lo que era en realidad".

"Todo en Bernardita respiraba inocencia, sencillez, bondad".

4·) Juan Barbet, maestro.
- "Bernardita tiene dificultad para aprender de memoria el catecismo, porque no puede estudiarlo al no saber leer; pero pone mucho empeño en captar el sentido de las explicaciones. Por lo demás está muy atenta, sobre todo es muy piadosa y muy modesta".