Las peregrinaciones de Lourdes
Individualmente, una peregrinación es un acto que cualquiera puede realizar para recordar lo que la Iglesia enseña: la vida en la tierra es una peregrinación que nos lleva a Dios.
Una peregrinación realizada por un grupo de fieles o una comunidad religiosa es un acto colectivo que da testimonio de la Fe que alienta.
Historia de las peregrinaciones a Lourdes
Desde el 11 de febrero de 1858, día de la primera aparición, el número de visitantes a la Gruta no ha dejado de crecer.
«Vaya a decir a los sacerdotes que se construya aquí una capilla y se venga en procesión».
Respondiendo a la llamada de la Virgen María, las primeras peregrinaciones oficiales se formaron en cuanto se reconocieron las apariciones en 1862. Estas peregrinaciones procedían principalmente de los Pirineos y se organizaban por iniciativa de las parroquias. La primera de ellas, la de Loubajac, se dirigió a la Gruta el 21 de julio de 1864.
El año 1866 marca una etapa importante con la llegada de los Misioneros de la Inmaculada Concepción que organizan las peregrinaciones. Ese mismo año se bendijo la cripta y se inauguró el culto en la Gruta de Massabielle. Finalmente, los primeros trenes llegaron a la estación de Lourdes, trayendo a muchos peregrinos.
Organización progresiva de las peregrinaciones a Lourdes
En 1872, gracias al entusiasmo del éxito de la primera peregrinación de la Asociación de Nuestra Señora de la Salvación a La Salette, se creó un consejo general para las peregrinaciones.
Muy pronto se incluyeron los enfermos en las peregrinaciones. Para proporcionarles un alojamiento adecuado, las Hijas de Nuestra Señora de los Dolores comenzaron a construir un hospital llamado «Notre-Dame des Douleurs» en 1874. En 1885 se creó la Hospitalidad de Nuestra Señora de Lourdes para atender a estos peregrinos enfermos a su llegada a Lourdes.
Se realizaron las primeras reformas para poder acoger a los peregrinos: se desplazó el cauce del Gave hacia atrás para aumentar el espacio frente a la Gruta y se construyeron los primeros cobertizos.
En 1883 se inauguró la Oficina de las Constataciones Médicas, que fue confiada al Dr. Dunot de Saint-Maclou, quien se dedicó a observar las curaciones.
Hay que esperar hasta 1938, y un decreto de la Santa Sede fomentando las peregrinaciones, para que la Asociación de Directores Diocesanos de Peregrinaciones llegue a coordinar las diversas actividades de las peregrinaciones. La Asociación Nacional de Directores Diocesanos de Peregrinaciones (ANDDP) se convirtió en una asociación nacional en 1949 y organiza peregrinaciones tanto materiales como espirituales.
Existen diferentes tipos de peregrinación en Lourdes:
• Las peregrinaciones diocesanas: Lille, Middlesbrough… que se organizan en torno al obispo con la hospitalidad.
• Las cadenas de peregrinaciones: Unitalsi…
• Las peregrinaciones por «temas»: Oficios culinarios, guardianes, motoristas…
•Las peregrinaciones nacionales: Asuncionistas (Nacional francesa), Rosario… son peregrinaciones organizadas por familias religiosas (asuncionistas, dominicos)…
• Las peregrinaciones internacionales: PMI (Peregrinación Militar Internacional), la Orden de Malta…
• Encuentros «puntuales»
1 av. Monseigneur Théas
