Il Santuario Notre-Dame di Lourdes è un santuario internazionale, un luogo di incontro, aperto a tutti.

Il mondo intero viene a Lourdes

Fin dalle apparizioni del 1858, le folle si recavano alla grotta di Massabielle, intorno alla piccola Bernadette Soubirous. I pellegrinaggi si organizzarono e strutturarono in Francia e molto rapidamente anche all’estero. Il primo pellegrinaggio proveniente dall’estero ebbe luogo già nel 1874: il pellegrinaggio nazionale belga radunò a Lourdes più di mille pellegrini.
Per poter accogliere queste folle di pellegrini sempre più numerose, il Santuario è stato costruito e si è sviluppato nel corso degli anni.

Pellegrino di un giorno o di sempre, in famiglia o in diocesi, fedele praticante o visitatore di passaggio, è davvero difficile identificare un profilo tipo di pellegrino. Tuttavia, si possono distinguere:

-I pellegrini in gruppi organizzati

Rappresentano il 20% dei visitatori di Lourdes. Sono coloro che vengono a Lourdes con un percorso spirituale. Si tratta spesso di una parrocchia, di una diocesi, di un paese, di una famiglia religiosa o anche di un tour operator. Queste organizzazioni di pellegrinaggi hanno spesso diverse decine di anni di attività, e per alcune anche più di un secolo.
Il Santuario conosce esattamente il loro numero perché sono registrati. Mantengono un rapporto stretto con il Santuario per prenotazioni di spazi e richieste particolari.

I pellegrini individuali

Rappresentano l’80% dei visitatori di Lourdes. Sono coloro che vengono a Lourdes da soli o in famiglia, per qualche giorno o qualche ora. Si mescolano alla grande folla dei pellegrini per partecipare alle celebrazioni.
I pellegrini provengono da tutto il mondo: 80 nazionalità sono accolte nel Santuario.
Lourdes è internazionale perché la semplicità e la profondità del suo messaggio uniscono folle provenienti da tutte le nazioni e origini.
Il Santuario accoglie tutti, tutta la società, qualunque sia la cultura, la religione o l’assenza di religione. Ognuno vi troverà ciò che cerca.