Pielgrzymki zorganizowane do Lourdes
_________________
Dla osób indywidualnych pielgrzymka jest krokiem, który każdy może podjąć, aby przypomnieć sobie to, czego uczy Kościół: życie na Ziemi jest pielgrzymką, która prowadzi nas do Boga.
Pielgrzymka podejmowana przez grupę wiernych lub wspólnotę religijną jest zbiorowym aktem, który świadczy o ożywiającej go wierze.
Historia pielgrzymek do Lourdes
Od 11 lutego 1858 r., dnia pierwszego objawienia, liczba odwiedzających Grotę stale rosła.
„Powiedzcie księżom, aby zbudowano tu kaplicę i aby przychodzono tu w procesji”.
Pierwsze oficjalne pielgrzymki powstały po uznaniu objawień w 1862 roku. Pochodziły one głównie z Pirenejów i były organizowane z inicjatywy parafii. Pierwsza z nich, z Loubajac, udała się do Groty 25 lipca 1864 roku.
Rok 1866 był ważnym etapem w związku z przybyciem Misjonarzy Niepokalanego Poczęcia, którzy zaczęli konkretnie zajmować się organizowaniem pielgrzymek. W tym samym roku poświęcono kryptę i zainaugurowano kult w Grocie Massabielle. Wreszcie do stacji kolejowej w Lourdes przybyły pierwsze pociągi, które przywiozły wielu pielgrzymów.
Rozwój organizacji pielgrzymek do Lourdes
W 1872 roku, w atmosferze entuzjazmu związanego z sukcesem pierwszej pielgrzymki Stowarzyszenia Notre-Dame de Salut do La Salette, utworzono radę generalną ds. pielgrzymek.
Bardzo szybko do pielgrzymek zaczęto włączać osoby chore. Aby zapewnić im odpowiednie zakwaterowanie, Siostry Matki Bożej Bolesnej rozpoczęły w 1874 roku budowę szpitala « Notre-Dame des Douleurs ». W 1885 roku utworzono organizację Hospitalité Notre-Dame de Lourdes, która miała zajmować się opieką nad chorymi pielgrzymami po ich przybyciu do Lourdes.
Aby przyjąć pielgrzymów, przeprowadzono pierwsze prace adaptacyjne: cofnięto bieg rzeki Gave, aby powiększyć przestrzeń przed Grotą, oraz zbudowano pierwsze schroniska.
W 1883 roku zainaugurowano działalność Biura Orzeczeń Medycznych. Powierzono je doktorowi Saint-Maclou, który poświęcił się obserwacji przypadków uzdrowień.
Dopiero w 1938 roku, po wydaniu dekretu Stolicy Apostolskiej zachęcającego do pielgrzymek, Stowarzyszenie Dyrektorów Diecezjalnych Pielgrzymek zaczęło koordynować różne działania związane z pielgrzymkami. W 1949 roku Stowarzyszenie Dyrektorów Diecezjalnych Pielgrzymek (Association Nationale des Directeurs Diocésains de Pèlerinages – ANDDP) uzyskało status organizacji narodowej i zaczęło organizować pielgrzymki w zakresie materialnym i duchowym.
W Lourdes istnieją różne rodzaje pielgrzymek:
• pielgrzymki diecezjalne: Lille, Middlesbrough… skupione wokół biskupów i organizowane przy ich wsparciu
• sieci pielgrzymkowe: Unitalsi…
• pielgrzymki „tematyczne”: pasterze, motocykliści, rolnicy…
• pielgrzymki narodowe: Asumpcjoniści (pielgrzymka francuska), Pielgrzymka Różańcowa (Rosaire)…
• pielgrzymki międzynarodowe: PMI (Pèlerinage Militaire International – Międzynarodowa Pielgrzymka Wojskowa), Zakon Maltański…
• spotkania „okazjonalne”
